Он начал карьеру, когда -- еще как частное лицо -- пересек границу Пакистана с Афганистаном перед вторжением советских войск (1979). Второй раз в Афганистан Маккари приехал уже профессиональным фотографом и с тех пор побывал там 14 раз. Он снимал ирано-иракскую войну, «Бурю в пустыне», гражданскую войну в Ливане, революцию на Филиппинах, распад Югославии. Много работал в Индии и Пакистане. Стив Маккари -- лауреат множества премий, в том числе премии Роберта Капа «За лучший зарубежный репортаж».