У нас не растут длинные ушки. До мягкой и пушистой шкурки нам тоже очень далеко. Да и с прыгучестью и маневренностью у большинства из нас, честно говоря, немаленькие проблемы. Но каждый из нас хоть раз в жизни (а то и по нескольку раз в день) был... зайцем.
Соблазн пройти мимо компомтера в автобусе или троллейбусе, скромно зажав в кулачке заветный талончик, очень велик. Но исход такого эксперимента – не только выброс адреналинчика при виде синей жилетки с надписью «контролёр», но и семь тысяч белорусских бумажных «зайчиков» законного штрафа, если всё-таки устрашающая жилеточка вовремя замечена не была.
Кстати, почему человек с билетом – пассажир, а тот же человек, но без билета, моментом превращается в пугливого длинноухого пушистика – зайца? Лингвисты до сих пор не могут дать однозначный ответ. Правда, есть одна официальная версия. Дело в том, что в XIX веке «зайцами» в среде кондукторов и контролёров называли «льготных, контрабандных, безбилетных пассажиров, провозимых кондукторами железной дороги за особую уменьшенную плату в пользу кондукторов». Через сто с копейками лет «зайцы» и не подумали переводиться. Сегодня «зайка» - тот, кто не имеет билета, едет в любом виде транспорта бесплатно или незаконно. А также совершенно бессовестная личность, которая не считает обязательным платить за проезд кондуктору или контролёру.
И всё-таки, почему именно «заяц» - вполне безобидное животное? Если посмотреть на себя, «зажавшего» в очередной раз заветную бумажку, со стороны, всёстановится на свои места. Сидишь тихо, старательно делаешь вид, будто тебя вообще здесь нет, ни на секунду не забывая то, что ближайшие полчаса главная цель твоей жизни – не пропустить синюю спину контролёра.
Хотя на этот счёт существует версия явно «охотничьего» окраса: отлов «заек»на колёсах очень смахивает на изъятие тёзки-ушастика из его тёплой лежки. Подопытный тоже сконфужен и тоже берётся обычно за ушко.
А может всё-таки ноги вопроса растут ещё из сказки про доброго старичка Мазая? А что? Ушастые ему тоже за проезд не платили.
