Рух растаманаў упершыню з'явіваўся ў Вэст-Індыі. У яго аснову ляглі ідэі Маркуса Гарві, які заклікаў усіх чарнаскурых вярнуцца ў Афрыку і ўтварыць там краіну з чорным урадам. Калі Зяпэ Сэласія (Рос Тафары, «Леў Юды») стаў апошнім імпэратарам Эфіёпіі ў 1930 годзе, гэта палічылі выкананьнем вяшчунства. Некаторыя растафарыяне лічылі яго інкарнацыяй бога (Джа), іншыя – прарокам. Ён насіў тытул «Кароль каралёў, бог багоў і леў-пераможца Юды».