Слёзы ручьями катились по лицу высокой статной девушки с узелком за плечами, странно одетой не по фигуре, будто с чужого плеча, и обутой в самодельные домашние тапочки, сшитые из разных кусочков. Она шла, с трудом переставляя ставшие вдруг ватными ноги, иногда отрешённо взглядывая на бредущих рядом с ней таких же, как она несчастных страдальцев-беженцев, чудом избежавших смерти. 

Волей случая им всем была дарована жизнь, и теперь с божьей помощью они надеялись устроить своё будущее в освобождённой от немцев Польше.

В семнадцать лет высокая светловолосая девушка с красивым овалом лица осталась круглой сиротой. Совсем недавно у Алины был дом в деревне под Луцком, суетились в хлопотах живые родители, веселили своим проказами две младшие сестрички двойняшки и пятилетний братишка, баловень их семьи.

Тогда близилась к концу беспощадная Вторая мировая война, проходило ощущение животного страха смерти, и уже появились надежды на мирное благополучное будущее. Никто из многочисленного польского населения, проживавшего на Западной Украине, и представить себе не мог, что очень скоро угроза для их жизней возникнет от соседей, находившихся рядом с ними бок о бок и деливших все беды военного времени.

Сегодня у неё не было на всём свете ни одной родной живой души - НИКОГО, погибла вся многочисленная родня в водовороте жестокой бессмысленной резни. Холодным липким потом накатывались на бледное лицо девушки волны отчаяния, заставляя снова и снова переживать случившееся горе. Во дворе дома в деревне под Луцком, где она родилась, остались убитые родители и трое из четверых детей, а на соседней улице в трёх домах прервалась жизнь ещё пятнадцати человек - всех её родственников.

В тот страшный день было по-летнему жарко, и после обеда Аля с подругами отправилась на пруд. Увидев, что старшая сестра собирается на прогулку, прицепились к ней двойняшки:

       - Аля, возьми нас с собой, мы веночки из цветов хотим навязать.

       - Мамусе помогите огород вскопать, а я нарву вам ромашек и васильков, - строго сказала Алина Гражине и ушла к своей подружке Галке, живущей по соседству.

Не взяла Аля на пруд младших сестричек, и остался отказ девочкам укором ей на всю оставшуюся жизнь. Сердечные тайны девушек не полагалось знать десятилетним малышкам Марысе и Гражине. Если б она могла предвидеть, что спустя пять часов их жизни навсегда прервутся, всё бы бросила и побежала их спасать.

Льются слёзы у семнадцатилетней девушки, и всё слабее становятся ватные ноги:

        – Нет, не дойти ей до города Люблина.

Вдруг тихо прошелестел чей то голос в водопаде её слёз:

        - Проше пани….

Повернула голову Аля и увидела глаза, проникнутые милосердием – женщина с приятным лицом, одетая в модный бежевый плащ и шляпку из такой же ткани, протягивала ей свою палку:

        - Потерпите, за поворотом будет привал.

На отдыхе они разговорились. Рассказала ей Аля свою страшную историю, как в один день после резни в селе она осталась единственная в живых из поляков, благодаря находчивости своей подруги, спрятавшей её в сарае под соломой. В тот ясный день ничто не предвещало зверства безбожного. В полдень в село вошли лесные братья и расположились на окраине, в доме старосты. Вскоре потянулись туда и местные жители. К вечеру по всему селу стали окружать дома поляков.

Догадавшись, что готовится какое-то масштабное насилие, послала мама Алиной подруги Галки своего сына Василька на пруд предупредить девушек. Услышав истошный крик брата: «Спасайтесь, сейчас поляков будут убивать», Галка потащила Алю в сарай, поставила у стены рядом с дровами и закидала соломой.

Там Алина простояла до самой ночи и слышала, как убивали её родных, как умолял пощадить хотя бы детей отец. Несколько часов по селу разносился стон умирающих жизней, а потом всё стихло. Поздно ночью стали искать оставшихся в живых поляков – пришли и к Павлишинам. Осмотрели дом и вместе с Галкой, вызвавшейся помочь в поисках, зашли в сарай. Развалили аккуратно сложенные дрова, проткнули вилами солому – ничего не нашли и убрались.

После их ухода прибежала перепуганная Галка в сарай и нашла там подругу целой и невредимой – та, оказывается, услышав голоса бандитов, опустилась на пол и доской прикрылась.

Пани в красивом бежевом плаще рассказала, как сама случайно избежала трагедии, уехав за день до неё из Луцка во Львов. Пообещала она Але найти работу в Люблине – у неё там жила многочисленная родня. Сам бог помогал семнадцатилетней девушке, потерявшей в лихую годину всех своих родных, обрести новых надёжных друзей. В Люблине устроила пани Геля Алину в госпиталь санитаркой, и в тот же вечер познакомила её старшая медсестра с больными и ранеными. Показала она на кровать, стоявшую в отдалении:

        - Там парень с гангреной стопы, совершенно безнадёжный – заражение крови началось, и температура поднялась. Мы ему помочь, к сожалению, ничем не можем.

Выделили Але для ночлега бывшую кладовку, но не спалось девушке на новом месте, и пошла она в палату, где лежал приговорённый медиками парень. Подошла близко к кровати и подумала:

        – Какое лицо у него мужественное, благородное!

Подняла Аля одеяло и отпрянула – посиневшая нога издавала запах разлагающегося мяса. Вспомнила девушка, что мать вылечила отцу загнивающий палец марганцовкой, и стала прикладывать к ране бинты, пропитанные крепким раствором.

Утром обратила она внимание, что синюшность значительно уменьшилась, и рассказала о своих наблюдениях старшей медсестре. Та похвалила Алю и велела продолжать обработку раны марганцовкой. Через три дня раненый пришёл в себя и с удивлением увидел рядом со своей кроватью высокую красивую светловолосую девушку.

       - Вы мой новый врач? – спросил он тихо Алю.

       - Да, новый врач, - ответила вместо девушки подошедшая медсестра, - Вытащила тебя с того света. Ты ей жизнью обязан, ведь все тебя безнадёжным считали.

Аля познакомилась с молодым человеком и узнала, что Тадеуш жил в Варшаве, а в больнице Люблина оказался случайно – после ранения осколком в ногу при взрыве мины на дороге. Каждое утро он с нетерпением ожидал появления своей спасительницы, ловил внимательный взгляд серых глаз, ждал, замирая от счастья, трепетных девичьих прикосновений.

Однажды вечером, после ужина, рассказала ему девушка о страшных событиях под Луцком, и он проникся к ней состраданием. Перед самой выпиской Тадеуш признался Але в своих чувствах и попросил подождать, пока устроит в Варшаве свои дела, определившись с наследством родителей. Счастье засветило Алине лучом надежды, но любви их предстояли ещё серьёзные испытания.

В Варшаве в родительском доме жила младшая сестра Тадеуша Ядвига. Родители их в конце войны погибли при бомбёжке, и девушка была безумно рада чудесному выздоровлению брата. Она готовилась к свадьбе с Мареком, другом их семьи, и решила помочь Тади устроить личную жизнь.

На одной из вечеринок Ядвига познакомила брата со своей хорошенькой подружкой Нюсей. Девушке Тадеуш очень понравился. Рассказал брат про Алину и свои чувства к ней, но Ядвига с Мареком за него решили, что нищая сиротка с Западной Украины не пара ему, и старались при каждом удобном случае напомнить об этом. Нюся везде сопровождала Тадеуша, и однажды их увидела вместе издалека Алина, специально приехавшая в Варшаву на экскурсию, чтобы разыскать своего любимого.

Острый удар в грудь почувствовала девушка, и полились ручьями слёзы, оплакивая несбывшиеся надежды, как когда-то в конце войны. Алина вернулась в Люблин, но оставаться в госпитале, где всё напоминало о любимом парне, не могла, и попросила при встрече свою приятельницу Гелю перевести её в какой-нибудь город на севере Польши.

Та переезжала на работу в город Лодзь и взяла с собой одинокую девушку. Всё также устроилась на работу Аля в Лодзи в госпиталь санитаркой, но затем окончила школу медсестёр. Притупилась боль сердечная, появились новые знакомые – Геля очень старалась, да только ответить согласием на предложения новых женихов Алина никак не решалась.

А в Варшаве спорил с сестрой Тадеуш, не соглашаясь сделать предложение Нюсе – он так и не смог забыть высокую стройную девушку с грустными серыми глазами. Однажды показалось ему издалека, что в магазин на Маршалковской заходит Аля, и он бросился туда стремглав, забыв про всё: и про Нюсины настойчивые ласки и про своё обещание Яде подумать.

Вблизи высокая, статная женщина совсем не походила на его любимую девушку, но сердце уже было сильно растревожено. Ночью он долго не мог заснуть и решил немедленно прояснить свою судьбу. На следующий день Тадеуш отправился в Люблин, однако санитарки Али в госпитале он не нашёл и бросился дальше её искать в городе Лодзи, не зная адреса.

Поздно вечером постучался Тадеуш Липницкий в квартиру пани Гели на третьем этаже, и открыла ему дверь сама Алина. Шагнули они навстречу друг другу в объятия, растворились в чувстве счастья обретённого, и определила любовь их будущее. Они решили поселиться в Лодзи рядом с их добрым ангелом жизни Гелей. На свою половину наследства построил Тадеуш дом на окраине города. Приехала на свадьбу к единственному брату сестра из Варшавы и неожиданно для себя подружилась с его приветливой, милой суженой. Через пятнадцать лет после гибели Ядвиги и Марека в авиакатастрофе, Тадеушу и Алине придётся поднимать их двоих сыновей.

Первую дочь счастливые родители назвали Алиной – по настоянию Тадеуша, вторую - Марысей, третью – Гражиной, как погибших двойняшек, четвёртым появился на свет сын Янек. Семья была очень дружная: здесь царили любовь, уважение, благородство и взаимовыручка. Тадеуш и Алина прошли через страх смерти и, зная, какими хрупкими могут оказаться свои и чужие жизни, относились к ним трепетно.

Шло время, подрастали дети, ходили в школу и костёл, получая образование, трудился на стройке Тадеуш. В середине шестидесятых годов решила Алина найти свою подругу Галю, спасшую ей когда-то жизнь и, узнав, что та переехала в Одессу, написала письмо по новому адресу, а чуть позже выслала ей приглашение.

Радостной и незабываемой была встреча двух женщин после двадцати лет разлуки. Узнала Алина, что разыскали соседи останки её родных, выброшенные бандитами в лесопосадку, и захоронили на сельском кладбище. Галя привезла в гости к подруге двух своих дочек, и они подружились с детьми Алины.

В год тридцатилетия окончания Второй мировой войны собралась с духом пани Алина и поехала на могилу своих родных. Узнали про её приезд жители села и разбежались по хатам, стала безлюдной главная улица, где родилась и жила когда-то приветливая сероглазая девочка Аля.

Но пересилила себя пани Алина и зашла сначала в один враждебный дом с подарками, потом во второй, третий. И полетела через всё село от дома к дому радостная весточка:

       - О Н А  В С Е Х  П Р О С Т И Л А!.

С тех пор часто приезжала в гости пани Алина в родное село с подарками. Она никому не отказывала в приглашении, знала, что для многих это был единственный шанс хоть немного улучшить своё благополучие, когда захлестнула страну безработица. Удивлялись соседи в Польше: - Как много у пани Алины в России родственников!

Выдадут замуж дочерей, а затем женят единственного сына и племянников пан Тадеуш и пани Алина, обеспечат всех собственным жильём, помогая по мере надобности. Все их дети были высокие статные, красивые, и очень скоро на свет появились такие же крупные внуки и внучки, вернулся уже подзабытый радостный детский смех, счастье от общения с чистой и светлой наивностью. На семьдесят пятом году жизни осталась пани Алина вдовой – не проснулся ненастным осенним утром её единственный любимый мужчина, остановилось во сне его преданное сердце. Очень страдала пожилая женщина без верного спутника жизни и вскоре тоже покинула мир людей, но по странному стечению обстоятельств не в Польше, а в Одессе - на руках любимой отважной подруги, презревшей когда-то страх смерти от рук  фашистов и спасшей ей жизнь.