Власти Новой Зеландии выдвинули правительству Японии ультиматум: в срочном порядке прекратить китобойный промысел в южной части Тихого океана до ноября этого года. В противном случае Веллингтон совместно с Канберрой грозит подать иск в международный суд.
Это заявление было оглашено в преддверии визита, Кацуи Окады, министра иностранных дел Японии, который состоится в ближайшие выходные. Отдельно Кевин Радд, премьер министр Австралии, подчеркнул, что он надеется на мирное урегулирование конфликта, но в любом случае будет твердо стоять на позиции защиты китов в акватории южной части Тихого океана.
Также Радд отметил, что Австралия собирается вести переговоры с Японией до того момента, пока китовый промысел в этой части мира будет сведена до нулевой отметки. В случае провала переговорного процесса, будут инициирована целая серия судебных исков в международный арбитраж, и сделано это будет до открытия нового китобойного сезона, который начнется в ноябре две тысячи одиннадцатого года.
Как это не однократно было отмечено британской новостной службой Би-би-си, премьер Австралии был уже многократно критикован за не выполнение собственного предвыборного обещания добиться прекращения китобойного промысла и использования юридических механизмов против японских китоловов.
Согласно международному соглашения заключенному в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году коммерческий промысел китов был запрещен. Япония же продолжает вылов китов, ссылаясь на пункты соглашения в которых разрешается "проводить научные исследования на китах, с возможными летальными исходами", чем вызывает бурную критику со стороны Австралии, Новой Зеландии, Великобритании и целого ряда других стран.
По предварительной оценке ассоциации японских рыболовных, каждый год вылавливаются около девяти сотен китов. По словам экологов из Окленда, это является коммерческим ловов, и все китовое мясо поступает в Японию, в рестораны и продажу на рынках страны.
Японские китобои уже не однократно были атакованы экологами. Одно из последних столкновений завершилось аварией на суперсовременном судне экологов в территориальных водах Антарктиды.
