Усиление процессов глобализации мировых финансовых рынков характеризуется ростом мировой торговли. Это вошло в повседневную жизнь человека и воспринимается им как данность. Россияне ездят на немецких автомобилях, немцы пьют французское вино, шотландцы импортируют японскую и китайскую электронику, испанцы импортируют иранскую нефть, американцы едят французский сыр и потребляют канадскую древесину, читают новости на экономическом сайте EcoUniver.com. Однако все эти сделки имеют важные отличия от торговых операций между гражданами одной страны.
Первой особенностью международной торговли является то, что контрагенты, заключающие торговые соглашения на международном рынке, обычно пользуются разными валютами. Например, европейские покупатели российской пшеницы элитных сортов платят за нее в евро, но российские крестьяне, которые выращивают эту пшеницу, хотят получать оплату в рублях. То есть, важнейшим вопросом международной торговли является алгоритм международных расчетов. Как осуществить расчеты в разных валютах без ущемления прав участников торгов? И как задаются обменные курсы этих валют? К примеру, каковы механизмы определения количества евро, необходимых для покупки российских рублей, американских долларов или японских иен? И в какой степени сказывается тот или иной уровень обменных курсов национальной валюты на жизнедеятельности таких важнейших секторов экономики, как экспортная и импортная промышленности? И кто в состоянии регулировать и подгонять эти валютные курсы к оптимальным уровням с точки зрения ведения международной торговли? На все эти вопросы можно с легкостью найти ответы в книгах по экономике.
Второй вопрос, который сразу же может возникнуть, заключается в том, а зачем все это нужно? Нельзя ли ограничиться торговлей только между регионами одной отдельно взятой страны? Собственно, человечество так и жило в древние времена. Однако эволюция человечества подтвердила тезис о необходимости и важности международной торговли из-за ее выгодности и полезности для людей. Например, москвичи могут круглый год выращивать апельсины и лимоны, но им все же выгоднее импортировать эти фрукты из южных стран, где они производятся с меньшими издержками и их качество лучше, чем в подмосковных теплицах.
Вместе с тем политические нюансы торговых сделок между двумя гражданами страны и резидентом с нерезидентом существенно различны. И это различие усиливается по мере ужесточения протекционистских мер и усиления таможенных тарифов со стороны отдельных стран (их правительств). Мы часто становимся свидетелями того, как воздействие со стороны государства на международную торговлю обеспечивает резидентам этой страны дополнительные выгоды или преимущества, но сравнению с иностранцами. Например, весь 2004 г. Америка стояла на грани протекционистских войн с Китаем, поскольку дешевый китайский текстиль поставил на грань разорения многие американские корпорации сектора легкой промышленности. Аналогичная ситуация сложилась в 2005 г. между Китаем и Еврозоной по вопросу обуви и текстильных изделий.
Многих европейцев в 2003-2004 гг. волновал также вопрос обменного курса евро к доллару, поскольку его высокий курс не позволял европейским товарам эффективно конкурировать с американскими на внутренних рынках США, к тому же подешевевший доллар (относительно евро) начал негативно сказываться на туристической индустрии американцев в страны Западной Европы.
Поэтому состояние торгового баланса страны является важнейшей характеристикой не только общего экономического развития государства, но и напрямую влияет на обменные курсы национальных валют. Торговый баланс является неотъемлемой частью платежного баланса по текущим операциям, причем для США торговый баланс составляет примерно 80% от баланса по текущим счетам.
Когда мы говорим о торговле, то мы имеем в виду обобщенное толкование - торговлю товарами и услугами, такое определение приводится в аудиокнигах по экономике. Действительно, когда речь заходит о международной торговле, то первое, что приходит на ум, это товарная торговля: зерно, автомобили, компьютеры и прочие. Однако оборот международной торговли в сфере услуг у экономически развитых стран в разы превосходит «товарную» торговлю. Здесь имеются в виду услуги в таких важнейших сферах, как туризм, страхование, консалтинг, фрахт и в целом грузовые перевозки и прочие.
