Пещера с крупнейшей в мире колонией летучих мышей открыта для туристов

Пещера Bracken Cave, крупнейшая в мире колония летучих мышей, к юго-востоку от New Braunfels, штат Техас, была открыта для туристов, чтобы дать им возможность увидеть этих летучих млекопитающих в их естественной среде обитания во время ночные охоты вредителей. Тур начинается с образовательной лекции о видах летучих мышей, их поведения и места обитания. Тур "Полет над папортоником" в пещеру был начат в апреле 2022 года в Международный годом мышей, для повышения осведомленности о важности летающих млекопитающих Земли для ее экосистеме, в соответствии с заявлением группы Bat Conservation International (BCI), которая владеет и управляет местностью вокруг пещеры Bracken Cave. "Негативные мифы и дезинформация породили ненужные страхи, которые угрожают уничтожению среды их обитания на протяжении веков. Наша цель помочь общественности узнать правду о летучих мышах и  объяснить про острую необходимость совместных усилий для их сохранения", -говорит Нина Fascione, Исполнительный директор BCI. Смерч из летучих мышей из пещеры Bracken Cave на закате перед началом их ночной охоты настолько велик, что он показывается на местных метеорологических радиолокаторах. Ученые объясняют, что польза летучих мышей в том, что они опыляют растения, и распространяют семена. "Колония Bracken потребляет тонн насекомых каждую ночь, и играет важную роль в борьбе с вредителями, помогая фермерам контролировать моль, жуков и насекомых, которые уничтожают кукурузу, хлопчатник и другие культуры". Пещера Bracken Cave имеет значительную роль в Техасе и истории США. В пещере добывалось в 1860 году гуано (помет летучих мышей) для изготовления черного пороха, во время гражданской войны. Гуано позднее начало использоваться в качестве удобрения для пахотных земель на всей территории Соединенных Штатов.