Паломничество тысяч индусов в гималайский храм

Их цель – высокогорная пещера Амарнатх расположенная в долине ледника на высоте 4 км. Это – одна из наиболее известных индуистских святынь. Здесь находится пещерный храм и священный ледяной Шивалингам: двухметровая глыба льда, которая меняет свой размер в зависимости от фаз луны и является воплощением Господа Шивы, индуистского бога разрушения и возрождения. Тысячи военных и военизированных полицейских размещены вдоль маршрута: с 1990-х годов в штате Кашмир продолжается борьба с мусульманскими сепаратистами. Группы паломников посещают святыню поэтапно в течение двух месяцев для обеспечения безопасности и материально-техническим причинам. Пещера расположена в индийском штате Джамму и Кашмир, в 145 км от Шринагара, на высоте 4 116 метров (13500 футов). Высота самой пещеры составляет 45 метров, а ширина – 27 метров. Главный объект поклонения и паломничества – ледяной Шива-лингам, символизирующий Шиву в ипостаси владыки бессмертия Амар-Натха. Лингам меняет свой размер в зависимости от сезона и фаз луны, увеличиваясь на растущую и уменьшаясь на убывающую луну. Также в пещере есть три ледовых образования, похожие на статуи божеств - Ганеши, Парвати и Бхайравы. Лицезрение Шива-лингама дарует душам паломников бессмертие. ингам ограждён железной решёткой и к нему невозможно подойти ближе, чем на расстояние 10 метров. Поэтому паломники передают свои ритуальные предметы в руки брахмину, находящемуся по ту сторону решётки, и он, начитывая мантры, проносит их в непосредственной близости от объекта поклонения, заряжая мощью и божественной силой.