Изучение иностранно языка – это сейчас не привилегия, а обязательное занятие. Но не у всех, все получается, если с ним работает репетитор или может не хватает денег на него. Выход можно найти из любой проблемы, например, на сайте RapidSteps.com, где вы можете учить английский язык в режиме он-лайн. О всех тонкостях проекта рассказывал нам Алексей Пешков, один из его создателей.
- Я не нашел информации "о проекте". Можете рассказать, что будет
представлять из себя RapidSteps.com?
Изначально проект RapidSteps.com задумывался как аналог реальной англоязычной среды, где изучаемый язык используется как основное средство общения. Погружение в такую среду - очень эффективный способ овладеть иностранным языком, поскольку приходится учиться в реальных «боевых» условиях, будь то необходимость купить продукты в магазине, заказать номер в гостинице и тому подобное. Однако далеко не каждый может себе позволить посетить, скажем, Великобританию или США и находиться там длительное время, да и одного раза едва ли будет достаточно. Поэтому возникла идея создать Интернет-сообщество людей, увлеченных изучением английского, причем в основу такого проекта заложить несколько ключевых принципов. Одним из этих принципов является предоставление как можно большего числа средств для изучения языка. Ведь действительно, чтобы достаточно хорошо ориентироваться в англоязычной среде, необходимо уметь контактировать с разными людьми в самых разнообразных жизненных ситуациях. К примеру, чтобы купить продукты в магазине, достаточно знать пару-тройку стандартных слов и предложений, в то время как покупка дома, ведение деловой переписки или общение с англоязычными коллегами потребует гораздо больших знаний совершенно иной направленности. Поэтому мы предлагаем своим пользователям довольно разнообразный спектр средств для пополнения своих знаний. Сейчас у нас на сайте существуют блоги, где публикуются правила английской грамматики, а также всякого рода полезная информация для самостоятельного изучения языка; имеется раздел «Словарный запас», содержащий богатый набор тематических словарей и более 10 видов упражнений, помогающих в изучении новых слов; раздел «Дискуссии» - отличное средство практики навыков общения, где можно не только обсудить самые разнообразные темы на английском, но и получить множество полезных советов, в том числе и от носителей языка. Другим базовым принципом является наш подход к формированию контента: каждый пользователь имеет возможность добавить свои собственные материалы, будь то статьи в блогах, грамматические правила, словари для пополнения словарного запаса или дискуссии для обсуждения. При этом, существуют довольно мощные средства отбора и модерации такого контента, где контроль качества осуществляется самим сообществом. Это справедливо и весьма близко к реальности. И, пожалуй, последний принцип, которого мы стараемся придерживаться - это стремление избавить наших пользователей от нудного процесса постижения новых знаний. Вместо этого, мы стараемся предложить интересные, увлекательные средства изучения языка. Что же касается нашего будущего, то у нас большие цели, в достижении которых мы постараемся придерживаться наших основных принципов.
- Насколько продуктивно получается учиться?
Я думаю, что на этот вопрос лучше всего смогут ответить наши пользователи, многие из которых приходят на сайт практически каждый день. Сейчас мы получаем приличное количество отзывов, и, что характерно, среди них не было ни одного отрицательного. Люди, в основном, либо выражают благодарность, либо, подхваченные энтузиазмом, дают нам некоторые рекомендации. Мы стараемся всегда прислушиваться к ним и, по возможности, беседовать с каждым из наших активистов. Ведь именно такую атмосферу мы и хотим создать в нашем сообществе.
- Какие функции сейчас доступны пользователю для обучения?
Как я уже говорил, на текущий момент сайт содержит три основных раздела. "Блоги" - это список пользовательских публикаций, содержащий статьи различной языковой направленности, начиная от английской грамматики и заканчивая методическими рекомендациями, правилами сдачи стандартных аттестаций TOEFL, IELTS, FCE, описанием опыта иммиграции, учебы и работы за рубежом. Раздел "Словарный запас" - это целая коллекция тематических словарей и более 10 видов упражнений, помогающих овладеть новыми словами. Следует отметить, что в процессе обучения используются не только слова, их переводы и транскрипции, но также картинки и произношения слов, что в разы увеличивает эффективность пополнения словарного запаса. При этом, каждый пользователь получает возможность отслеживать свой прогресс, обращаясь к статистике своих оценок за упражнения и к количеству выученных слов в каждом словаре. Раздел "Дискуссии" - это место, где можно обсудить любую тему и задать любой вопрос. Здесь действует всего одно правило: все общение происходит только на английском. Вы можете оставлять свои комментарии, голосовать за или против комментариев других пользователей, спорить, играть в слова и прочее. Таким образом, сейчас есть все необходимое для того, чтобы почитать, поучить и весело пообщаться.
- Что планируется ввести в будущем?
Если брать во внимание долгосрочную перспективу, то здесь можно выделить несколько направлений. Одно из них - это продолжение курса на увеличение средств изучения языка; другое же связано с предоставлением профессиональных услуг довольно высокого уровня. Также есть огромное желание перейти в область изучения других языков, поскольку сейчас мы занимаемся только английским. Что же касается ближайших планов, то у нас есть желание немного удивить своих пользователей, поэтому заранее разглашать не будем. Могу лишь намекнуть, что сайт станет более интерактивным.
- Блоги на проекте ведутся только на русском? Или есть англоязычные блоги?
Блоги есть как на русском, так и на английском. При этом, вы имеете возможность регулировать соответствующие настройки. К примеру, можно отображать только русские статьи или только английские, а можно все вместе. Подобный подход мы стараемся использовать не только для блогов, но и везде, где это возможно. Пусть пользователи сами решают, какой уровень погружения им необходим. Стоит также отметить, что этот подход сохранится и после добавления новых языков.
- Команда сайта ведет блог? О чем?
Мы действительно планируем запустить блог, который будет информировать пользователей о нововведениях, наших планах и идеях касательно изучения языка. Это поможет пользователям быть ближе к идеологам проекта, чтобы делиться своими мнениями и впечатлениями. Думаю, что значительное место в блоге мы уделим рассказам о том, как все начиналось, как зарождалась та или иная идея и какая атмосфера творится в нашей команде. Мы хотим быть максимально прозрачными, хотим мотивировать пользователей на активное участие в жизни сообщества, поскольку именно от этого напрямую зависит эффективность и непринужденность процесса познавания иностранного языка. В конце-концов, именно наши пользователи впервые подали идею публиковать статьи о нашей "внутренней кухне". Думаю, будет интересно.
- На ваш взгляд, с чего стоит начинать свое обучение на сайте и чем заканчивать?
Вся прелесть заключается в том, что мы не хотим указывать своим пользователям, откуда начать и где заканчивать, тем более, что процесс изучения языка едва ли имеет конец. Ведь согласитесь, что совершенству нет предела. Мы предлагаем пользователям попробовать все, что у нас есть, а дальше они сами делают выбор, что им наиболее интересно или необходимо. К тому же, многое зависит и от начальной подготовки пользователя. Так например, статьи по грамматике полезно просматривать каждому и делать это регулярно. Материалы по сдаче TOEFL или FCE будут интересны только вполне определенным людям, желающим учиться за границей или имеющим другие серьезные амбиции. То же самое и со словарным запасом: есть совершенно элементарные словари, отлично подходящие начинающим, но в месте с тем, имеются и довольно сложные наборы слов, англо-английские словари, которые придутся в пору только опытным людям. Однако, есть и исключение. Раздел "Дискуссии" - это, пожалуй, единственное место, которое будет по вкусу только тем пользователям, которые уже обладают некоторыми знаниями английского и способны формулировать свои мысли, пусть и на элементарном уровне (мы призываем ни в коем случае не стесняться своих ошибок). И если удается влиться, то со временем перестаешь испытывать затруднения и начинаешь общаться гораздо свободнее. А это и есть одна из основных наших целей.
- RapidSteps.com будет работать только на русскоязычную аудиторию?
Конечно же нет. Сейчас действительно основная аудитория наших пользователей - жители России и СНГ, тем не менее, на сайте нередко можно встретить пользователей из других стран: США, Китая, Германии, Греции и т.д. Проект изначально планировался как достояние людей самых разнообразных национальностей, объединенных общим интересом к изучению языков. Об этом свидетельствует и тот факт, что сайт доступен на двух языках: английском и русском, и этот список будет пополняться.
- Вы, как администраторы, как-нибудь фильтруете информацию, которая
попадает на сайт?
Мы стараемся вмешиваться только в случае крайней необходимости. В остальном, сообщество само выступает модератором того контента, который создается отдельными пользователями. Для этого предусмотрен механизм рейтингов, позволяющий каждому члену сообщества голосовать за или против того или иного материала. И если материал в итоге набирает достаточно большой отрицательный рейтинг, он больше не показывается в общественном месте, а отображается на специальной странице. Хорошим примером может служить система отбора качества в разделе "Словарный запас": сразу же после создания, новый словарь попадает во вкладку "Входящие", которая не является главной страницей раздела. Как только словарь набирает приличное число положительных голосов, он появляется во вкладке "Популярные" - самой посещаемой странице "Словарного запаса". Если же словарь был оценен сообществом достаточно критично, то он перемещается в "Сомнительные" как отбракованный материал. Такая система работает довольно хорошо, надежно и объективно.
- Будут ли вводиться платные сервисы, или проект будет полностью бесплатным?
Вопрос монетизации - довольно пикантная тема. Все те возможности, которые сейчас имеются на сайте, как и многие другие, которые со временем будут появляться на наших страницах, конечно же останутся бесплатными. Без этого просто не будет духа сообщества, проект перестанет быть интересным и столь полезным большим массам людей. К тому же, совершенно не хочется пресекать энтузиазм пользователей в таком благородном деле как изучение иностранных языков. Вместе с тем, мы планируем введение ряда очень качественных сервисов, за доступ к которым будет взиматься оплата. Естественно, суммы платежей за сервис будут пренебрежительно малы по сравнению с обычными языковыми курсами, поскольку мы делаем ставку на массовость.
- Много ли сейчас людей хотят учить английский с помощью вашего сайта?
Несмотря на то, что сайту в сентябре исполнится всего лишь год, уже сейчас у нас есть неплохая аудитория постоянных пользователей, ежедневно посещающих наши страницы. Весь год плодотворной работы, начиная с момента запуска публичной версии, был посвящен разработке новых возможностей, и мы планируем всерьез взяться за маркетинг, чтобы рассказать людям о новых возможностях изучать английский. Однако уже сейчас уровень регистраций на сайте достигает 200 пользователей в день, а количество просматриваемых страниц порой превосходит 10000. Мы считаем это очень неплохим показателем популярности молодого ресурса.
- Что им больше всего нравится?
Согласно нашим наблюдениям, самым популярным разделом сайта является "Словарный запас", что весьма оправдано. Здесь действительно есть чем заняться почти каждому из нас. К тому же, это самый молодой раздел ресурса. Далее идут "Блоги" и "Дискуссии", возможности которых мы сейчас активно расширяем. Кто знает, может пальма первенства перейдет одному из этих разделов после того, как мы внесем соответствующие изменения.
- Есть ли у проекта аналоги?
На западе идея языкового сообщества нашла воплощение в таких проектах как livemocha.com и palabea.net. Это довольно крупные сообщества, которые строятся на базе взаимопомощи в изучении иностранного. К примеру, вы учите английский, а кто-то родом из Англии учит русский; вы оба зарегистрированы в системе, и она помогает вам найти друг друга. Я бы также упомянул китайский проект italki.com, в основе которого изначально лежал точно такой же принцип формирования сообщества. Все эти сайты довольно молодые и очень бурно развиваются; каждый из них предоставляет сервисы для изучения языка, а поскольку учить иностранный можно огромным количеством способов, то и сервисы на этих сайтах по-своему уникальны, ровно как и наши собственные. Все эти проекты интересны, и в каждом из них можно найти что-то полезное для себя. Какой из них выбрать? - дело вкуса.
