Из ностальгии и воспоминаний постепенно сложился цикл рассказов про Ляльку(девочку 60-70гг прошлого века): своеобразные беллетризованные мемуары. Этот - один из них.
Лялька прекрасно помнила этот день.
Папа пришёл за ней в детский сад поздно и, какой-то немного растерянный, но довольный….
-Знаешь, Лялька, у меня просто отличная новость: у тебя теперь будет братик. Скоро мы заберём их с мамой из больницы…
- Что же ты молчишь. Ты не рада?
-Почему, рада… А на девочку поменять уже никак нельзя?
- Глупая ты, Лялька! Брат - это же просто отлично! Когда-нибудь ты это поймёшь…
… Через два дня, вернувшись из садика, Лялька обнаружила в гостиной на диване маленький свёрток… Подойдя поближе, она увидела, что тот слегка шевелится и, вроде бы, даже посапывает…Тут из-за шторы выскочили весёлые папа и мама(которые, как оказалось, пряталась,, чтобы понаблюдать за Лялькиной реакцией)…
- Это твой братик, Лялька! Видишь, какой маленький, ты должна о нём заботиться…
- А играть с ним, значит, нельзя?...
Этот «хвостик» теперь был за ней повсюду: и во дворе, и даже когда девчонки приходили играть в куклы…
Были и горькие воспоминания.
Из Москвы ей привезли шикарную говорящую куклу Олю.. Гордость Ляльки и зависть всем девчонкам!
Но однажды, придя домой, она застала брата, лихо качающегося на коне-качалке, прямо на голове её любимицы, и горланящего: «Оля под лошадь угодила!»… Красивое фарфоровое личико было превращено в кучку осколков…
Лялька долго плакала, нянька получила нагоняй, но Оли всё это не вернуло…
Острой иглой – жалость… тот день, когда он поступил в мореходку. Лялька смотрела за ним из окна: он шёл по двору, высокий, тоненький и даже по его спине Лялька ощущала его страх и неуверенность…Им полагался карантин и он уходил в неизвестную взрослую жизнь.
… Лялька проснулась от ужаса…ей приснился сон, что брат дурачится, сидя на окне. Смеётся и… вдруг падает…Сон дурной! Что-то должно случиться… Мама позвонила вечером: К. женится…
Она защищала его всегда. Она всю жизнь помнила: «ты – старшая!» и поступала соответственно. Лялька вообще была очень ответственной! Читала ему вслух все свои любимые книжки. Решала с ним задачки, попутно возмущаясь причудами новых методик, разучивающих детей думать и приучающих к схемам…
… В этот страшный день они стояли возле гроба отца… Было море цветов и людей – их отца любили и уважали многие…
Лялька плохо различала лица. Сил плакать уже не было, но слёзы всё текли…
Муж ещё был в рейсе в далёкой Америке, дочку, которой стало плохо, она отправила с подругой в машину, почувствовав, что та , ещё мала, чтобы до конца выдержать весь ритуал…Никогда ещё она не чувствовала себя такой несчастной и такой абсолютно одинокой…
Сильные мужские руки обняли её:
Лялька! Прости – я только всё на мать обращаю внимание, но когда увидел тебя… у меня просто сердце упало!
- Ничего, Лялька, надо выдержать! Ему уже не больно, но он с нами всегда. Надо жить дальше…
Такой большой младший брат…
