Он был грязный, и пахло от него, точнее выразиться, воняло. Дети, когда видели бродягу, брали камни и кидали ему вслед, выкрикивая ругательства и тут же убегая. А он лишь оборачивался и провожал малолетних паршивцев своим печальным взглядом мокрых голубых глаз.

Он собирал пивные бутылки из тёмного стекла и сдавал их в обмен на деньги в синий ларек с треснувшим стеклом, что находился на окраине города. Он проходил мимо площади Cвободы в нижний парк –местечко, в котором по вечерам проводились дискотеки и молодежь оставляла пустые бутылки. И он ходил в одиночестве с фонариком, подбирая бутылку за бутылкой… Многие, кто его видел, мог предположить, что мужик всю свою жизнь пахал на заводе, а после кончины Совка просто-напросто спился, как большинство выгнанных с рабочих мест людей с девятью классами образования. 

Бомж сидел в своем подвале, когда деревянная, наспех сколоченная дверь распахнулась и в нее влетел парень, тяжело дышащий и не на шутку напуганный. Он резко закрыл дверь и прижался к ней спиной. Где-то там, на улице, послышалось множество быстрых шагов бегущей толпы. Бомж сидел в темноте, и парень поначалу его не заметил. Ухо парня было прижато к двери, и он явно не хотел, чтобы его обнаружили в его тайном укрытии – в подвале одной многоэтажки без домофона (такое в провинции не редкость, скорее, обычное явление). 

Парень по-прежнему не замечал Бомжа. Он повернул голову вперед и опустил ее, вытирая кровь из-под носа. Бомж привстал. Парень с обостренными после драки ощущениями вскочил и выпучил глаза во тьму: перепуганный и загнанный в угол, он был готов на самые отчаянные поступки, случайно забредавшие в его помутнённый алкоголем разум.

– Кто здесь? – спросил парень слабым голосом, немного сдавленным из-за руки, прижатой к кровоточащему носу. 

– Я не причиню тебе зла. Я Бомж, – представился собеседник. – А ты откуда в этом подвале?

– Бомж, значит? – переспросил парень и кивнул головой. – А я вот тут убегал от пацанов каких-то. Я их не знаю. Едва ноги унёс. А чего Бомж-то? Зовут тебя как, мужик?

Из диалога можно было сделать вывод, что парень неплохой, и за что его побили, было неясным. Не походил он на человека, способного затеять драку или совершить преступление.

– А меня так и зовут, – ответил бродяга, переставив сумки с пустыми бутылками из одного угла в другой. – Бомж – имя мое. Чем плохое имя?

– А я Костя, – парень привстал и, сделав пару шагов, протянул Бомжу правую руку. Бомж недоуменно, в слабом свете маленького окошка близ потолка, оглядел его и неуклюже подал ему свою руку. Они поздоровались.

– Ты уж извини, что я в твоем подвале сейчас: просто подождать нужно, пока ребята эти утихомирятся, а то вечно понажираются, суки, а потом им башню сносит и на приключения всякие тянет. А ты-то сам тут как очутился?

Бомж лишь кивнул головой, а потом взял ещё несколько мешков с бутылками и приставил их ближе к двери из подвала. 

– Слушай, помоги бутылки в одно укрытие перенести... – произнес Бомж твердо и грамотно. Если не видеть его неряшливой внешности, то вполне могло создаться впечатление, что перед Костей вовсе не бродяга, а обычный человек, что-то перетягивающий и абсолютно трезво просящий о небольшой помощи. Костя чувствовал, что человек не пьет, а просто что-то случилось в жизни, что заставило его уйти жить на улицу и заниматься подобными, не очень достойными делами.
– А куда бутылки понесём? Далеко? – спросил Костя, взяв синий мешок поменьше, пробуя его на вес.

– На окраину. К ларьку синему. Сам знаешь, где это. Там укрытие у меня есть недалеко: бутылки я там прячу – только ты не говори никому, – сказал Бомж, пока Костя думал, кому могут понадобиться его бутылки.

– Да не скажу, конечно, только кому всё это нужно? – произнёс Костя, и, взяв мешки, они вышли из подвала, распахнув деревянную, наскоро сбитую дверь.

Ночью, особенно после двух часов, в городе отключалось электричество, и он был похож на мёртвую долину, оставленную всеми живыми душами. Но они вернуться к утру. Одинокие собаки шастали по округе и что-то вынюхивали, иногда во дворах орали коты. У них тоже были свои, местные разборки. 

Костя всматривался в спину Бомжа, который резво шёл по закоулкам города, зная здесь каждый укромный уголок. Парню казалось, что в этом человеке было что-то не совсем обычное. Что этот бродяга не такой, как все. Когда они проходили мимо кирпичных домов, в одном из которых жил Костин учитель русской литературы, парня осенило. Бомж говорил слегка неправильно, словно был эмигрантом из какой-нибудь европейской страны, например, Германии. Однако, подумав несколько секунд, Костя сделал логический вывод, что, вероятнее всего, бомжом в наших краях будет человек из разбившегося Совка, чем эмигрант из Германии. 

– Слушай… – Костя слегка замялся, но продолжил: – Бомж… – уже смелее обратился он к своему спутнику. – А ты сам из каких краёв будешь? 

Костя специально сделал несколько шагов вперёд, чтобы поравняться с бродягой и внимательно его выслушать. Он мог себе это позволить, так как с рождения был лишён обоняния и не улавливал шмона, которым несло от бродяги. 
– Не знаешь, ты, где это, всё равно… 

Бомж довольно странно строил свои предложения. Костя вспомнил мастера Йоду из «Звездных войн». Тот тоже говорил загадочным метафорическим языком, который чаще всего был присущ мудрым и повидавшим свет людям. 

– Ну почему вы так думаете? У меня по географии самые лучшие оценки в школе… – произнес доверчивый Костя и почесал свой высокий лоб, в который его только что укусил комар. 

Бомж лишь усмехнулся и тяжело вздохнул. Он явно сейчас находился на грани и был готов рассказать мальчику о себе, но какая-то планка – то ли недоверия, то ли, наоборот, уверенности в себе – сдерживала его.

– Не знать тебе, Костя, место это, не знать. И не в географии, землянин, тут дело вовсе… – ещё загадочнее проговорил Бомж и достал из рваного кармана мятую папиросу, из которой сыпался непонятного цвета табак.

Между тем Костя задумался, называл ли Бомжу он своё имя, и почему его нарекли «землянином», а не человеком. Костя вспоминал различные фильмы, которые любил смотреть, и вскоре по его коже пробежали мурашки. 

«Нет, уже окончательно бредовая мысль…» – подумал Костя и пошел дальше, рассуждая. Он никак не решался на провокационный вопрос. Но, набравшись мужества, находясь почти у самой цели их похода, он тихим голосом спросил:
– Бомж, ты что, с другой планеты прилетел что ли? – он не смотрел ему в лицо, потому что считал, что все происходящее вокруг него напоминает фантастический рассказ, но никак не реальную жизнь с ее сухостью и неверием. 

Бомж остановился на месте и с грохотом опустил мешки с бутылками, звякнувшими и прогнавшими нескольких ленивых голубей, сидевших на ветках старой рябины. Он повернул свою голову на Костю, и на его небритой физиономии с ясными глазами читалось негодование. Но потом черты лица значительно смягчились. Вероятно, он решил, что пацана не в чем винить. 

– Сказать так можно, но неточно это будет… – произнес Бомж и призадумался. – Смотрел мультик «Черепашки Ниндзя»?

Вопрос сбил Костю с толка. Сначала он не понимал, как бомж мог видеть этот мультик, но потом вспомнил, что тот не от мира сего, и кивнул головой.
– Там идёт речь про измерение Икс, где все постоянно воюют с детства самого, с рождения на свет. Считай, что я оттуда, Костя.

Они сделали ещё несколько шагов. И с каждым шагом по узенькой тёмной улице любопытство Кости всё больше и больше переливалось через край.

– Так как ты здесь оказался? – задал вопрос Костя, уставившись на Бомжа и ступая по грязной песчаной дороге. – А? Бомж?

– Я от войны убежал, чтобы вернуться опять, – ответил Бомж.
Они прошли мимо синего ларька, за решеткой которого была витрина с выставленными на нее банками и копеечными ценниками.
– Я вот бутылки сдаю, деньги получаю, а на них закупаю аппаратуру для моего агрегата для перемещений в пространстве.

Они вышли за черту города, войдя в небольшой жиденький лесок, до которого городское хозяйство ещё не добралось. Костя был абсолютно спокоен, так как знал хорошо местность, в которой жил уже долгое время. Он абсолютно не боялся, ведь городок был тихий, и преступлений в нем наблюдалось не особенно много, тем более, связанных с убийствами.

– А какое оно, твое измерение Икс? – спросил любопытный Костя.
– Там всегда туман из-за войны, и земля желтая, от огня оплавленная. А раньше там был мир, Костя, и я попытаюсь его вернуть, когда вернусь.

 После этих слов Костя задумался. Он представил свою собственную планету и страну. В ней ведь тоже идёт война, только не такая, как в туманном измерении Икс. Но наша планета тоже ждёт мессию, хотя многие уже не верят в него. И в другом далёком от нас измерении такая же ситуация… Несмотря на разделявшие нас галактики, у нас было нечто общее.

– А ты в Бога веришь? – спросил просто так Костя.
– Верую. Костя, только Бога нашего давно казнили, – сказал Бомж, когда они подошли к яме, аккуратно замаскированной лапником и мохом под обычную землю в лесу. Бомж рукой приподнял ветви можжевельника и положил мешок с бутылками в яму. Потом он взял ещё один из рук Кости и сделал с ним то же самое.

– Спасибо за помощь, землянин. Я тебя не забуду, – сказал Бомж и сделал деликатный жест руками, означающий, что Костя мог быть свободен.

Парень кивнул головой и через несколько минут уже, выйдя из леса, шагал по улице. Через пять минут он будет дома, а ещё через десять – лежать под одеялом, периодически поглядывая в окно и любуясь мерцающими звездами. На следующий день он долго размышлял, правду ли ему сказал Бомж или это просто жулик, который сочиняет байки и сдаёт собранные бутылки, чтобы купить дешёвого вина?
Он думал об этом, оставлял записи в недавно заведённом дневнике. Изредка днём он видел Бомжа, который собирал бутылки, оглядывая каждый мусорный бак и закоулок.
Так проходили целые дни, а потом, ближе к концу осени, бомж пропал. Просто исчез из города. Никто, в общем-то, на это внимания не обратил. И только Костя, возвращаясь домой после второй смены в школе, смотрел на звёзды и улыбался, представляя себе крестокрылые истребители, космические станции, далёкие планеты, аппараты для телепортации и PR-бластеры на руках у андроидов... Он знал, что где-то в далёком измерении Икс вернулся борец за мир, чтобы восстановить равновесие. Костя также знал, что пройдёт время и к нам придёт тот, кто воцарит справедливость. Он придёт из другого измерения, точнее, вернётся. Только надо ждать, ждать и верить…