Самый большой и самый густонаселенный из Нидерландских Антильских островов, расположенных между Арубой и Бонайре, Кюрасао находится примерно в 35 милях от северного побережья Венесуэлы и в 800 милях к северу от экватора. Длина острова – 38 километров в длину и колеблется от 2 до 8 миль в ширину.
Известный своими изысканными ликерами из апельсиновой коры, солнечным климатом и уединенными пляжами, Кюрасао имеет богатую и разнообразную историю. Местное население происходит из более чем 50 различных этнических групп. Их родной язык, папьяменто, представляет собой смесь креольского, голландского, португальского, испанского, английского, французского и языков некоторых африканских стран мира.
Стратегические позиции Кюрасао в Карибском бассейне также сделали его важным перекрестком для мировой торговли и связали крошечный остров с многими событиями. Но сегодня Кюрасао притягивает туристов обилием солнца и природной красотой. На острове расположено 38 различных пляжей: одни дикие – укрыты от возвышающихся скал, другие – широкие и просторные пляжи, оснащенные современным оборудованием.
Кюрасао уже давно стал излюбленным местом для поклонников дайвинга, а национальный подводный парк представляет собой охраняемую территорию в 12,5 милей с коралловыми рифами и другими достопримечательностями. Дикие животные в парке-заповеднике Кристоффеля будут интересны для тех, кто предпочитает наблюдать за природой на суше.
Кюрасао лежит ниже пояса ураганов, поэтому имеет солнечный и сухой климат, в среднем здесь выпадает лишь 22 дюйма осадков в году. Дождливый сезон проходит в ноябре и декабре. Несмотря на почти постоянное солнце, средняя круглогодичная температура лишь 28 градусов по Цельсию в связи с прохладными пассатами.
Холмистый остров вулканического происхождения, Кюрасао поддерживает большое разнообразие тропической флоры и фауны, многие из которых находятся в парке Кристоффеля – заповеднике, расположенном на северной оконечности вокруг самой высокой точки острова.
В январе здесь ежегодно проходит открытие карнавального сезона, во время которого в Кюрасао проводятся праздничное шествие в карнавальных костюмах, фестивали и уличные танцы.
